最近有研究說,全球蛇的數量都在下跌,而科學家暫時也找不出原因。所以不久將來可能繼魚翅之後,蛇羮也成為枱上的稀客。對蛇類的保育,除了話不要破壞生態環境之外,最有效者當然是替蛇穿上一層裝甲啦!
我這套蛇甲共有十四節,中間十二節分背腹兩部份,背甲是由三層薄膠板屈成,腹甲則是複製的首辦膠,而它的原形也是由三層膠屈成,不過兩層是薄膠板,另一層是膠條吧。
下圖:為了簡化製作,中間十二節背甲的基本外形是完全一樣的。而為了方便切割這十多塊完全一樣的膠板,我用了 Evergreen 的 0.25mm 厚膠板;在三數小時中就切出圖中那十四片膠板。如果用 0.5mm 厚膠板的話,真不知道要切到何年何月。
下圖:從左至右的樽身上分別包了一層、兩層和三層 0.25mm 膠板。圖中可見第三層的膠板是先前切好的背甲。每層膠板之間我都用了田宮白蓋膠水黐著,讓膠板互相緊繃著對方從而定出弧形。雖然田宮白蓋膠水揮發得太快,但只要多塗幾次就有足夠膠水黐起兩層膠板。之前製作 Geara Doga 背上「益力多」上面弧甲時也是用上大同小異的方法,但卻是以 AA 膠代替田宮白蓋膠水。不過 AA 膠對塑膠的破壞力太強,屈出來的膠板總會爆裂。現在改用田宮白蓋膠水之後,十四節背甲,合共四十二層膠板中都沒有半片爆裂!
下圖:合共十四節背甲(經修剪後)。雖然用這方法做弧面,在拆開橡筋箍後弧面會稍微擴張,但程度屬於可接受的。看倌可能奇怪,何以我要這樣屈膠板?答案全在於一個數目字上:0.25。只有這麼薄的膠板才容易切割,但這麼薄的膠板就經不起熱水定形。除非溫度和時間都控制得很好,否則 0.25mm 膠板很容易收縮變形,故此我才用上這遠較費時的方法去做十多個弧面。
下圖:圖中白色的零件是腹甲的原件,其他的是矽膠模和首辦膠複件。這個白色原件也是用上述的方法屈成,只不過兩層 0.25mm 膠片之上是八條平行黐上的 Evergreen 半圓形膠條。
下圖:複件地獄!當時除了複腹甲之外,亦複了 Geara Doga 的零件。
下圖:複製了和經初步修正了的腹甲。圖中甲上的缺口是在製矽膠模時遺下的蘇州屎。還好十二片腹甲中只有一兩片不是貼地,換言之用畢地修補兩片腹甲的缺口就行了。「伊士鑿!」
下圖:造背甲時我可以因應不同位置用不同的樽屈出不同的弧面,但複製出來的腹甲就千篇一律,有需要用熱水調校一下弧度。我用的首辦膠(Alumilite)其實以 70 度水浸一分鐘便可以了,圖中的水溫是不必要的高。(圖中的溫度計我是特別為這條蛇而買的。)
下圖:溫浴後的出水芙蓉!
下圖:最後鋸完又磨完的腹甲。十二片甲的每一片都要逐一度位以配合背甲,如此這般就一個工作天了!
下圖:大功告成,可以瞓覺了!
有緣待續,謝謝收看!